Kariyer kararsızlığı, eğitimsel veya mesleki bir seçimin belirlenememesidir. Bilgi eksikliği gibi odak sorunları veya seçim kaygısı ve özellik kararsızlığı gibi sorunların bir kombinasyonunu içerebilir. Kariyer kararsızlığı sadece Amerika Birleşik Devletleri’nde değil, aynı zamanda Belçika, Kanada, Portekiz, İsrail ve Tayvan gibi ülkelerde de lise ve üniversite nüfusu tarafından yaşanmaktadır. Kariyer kararsızlığı, sanayileşmiş ülkelerde örgün orta öğretimden yüksek öğretime veya tam zamanlı istihdama geçiş yapan ergenler ve genç yetişkinler için nispeten yaygın bir deneyimdir. Danışmanların, ortaya çıkan iki ana sorunu ayırt etmek için ellerinde bir dizi değerlendirme aracı vardır: gelişimsel kararsızlık ve kronik kararsızlık. Bu iki kararsızlık şekli için farklı tedavi yaklaşımları uygulanmalıdır.
Bilgi eksikliği ve bilgi ihtiyacı
Bilgi eksikliği uzun zamandır kararsızlığın birincil kaynağı olarak görülüyor. Bilgi açığı, kariyer kararsızlığı ölçümlerinde en büyük varyansı açıklar. Bireyler kişisel (“En güçlü ilgi alanlarım nelerdir?”) ve kariyer özellikleri (“Yazılım mühendisleri ne yapar?”) ya da karar verme sürecine hangi doğrultuda dahil olacakları hakkında bilgi sahibi olmayabilirler. Modal kariyer danışmanlığı müdahalesi, kişisel ve kariyerle ilgili bilgi ve karar verme becerilerini artırmak için tasarlanmıştır. Son bulgular, öğrencilerin daha fazla bilgi toplama ihtiyacı hissetmeden bilgi eksikliğini kabul edebileceklerini göstermektedir. Bilgi ihtiyacını ifade etmeyen müşterilerin ilgi-kişilik değerlendirmesine veya kariyer araştırma faaliyetlerine değer vermesi olası değildir.